Volley Näfels kehrt auf die Europa-Bühne zurück

Heute Abend spielt Volley Näfels im Challenge Cup in Griechenland gegen PAOK Thessaloniki. Eine Woche später folgt das Rückspiel in der Lintharena.

Lange ist es her, seit Volley Näfels letztmals eine Partie im Europacup austrug - im Dezember 2018. Damals scheiterten die Glarner im 1/16-Final des Challenge Cup an den Slowenen aus Kamnik. Heute Mittwoch gibt Näfels sein Comeback im Europacup. Die Glarner gastieren beim renommierten PAOK Thessaloniki in der nordgriechischen Hafenstadt.

Bei diesem Aufeinandertreffen geht es um die Qualifikation für den CEV Challenge Cup mit 32 Teams. Der Sieger der Partie zwischen Thessaloniki und Näfels wird im November im 1/16-Final auf Montana Volley aus Bulgarien treffen.

Freude trotz Druck
PAOK Thessaloniki ist eines der Top-Teams Griechenlands neben Olympiakos Piräus, Panathinaikos Athen und Foinikas Syros. Coach Matjaž Hafner sagt zum Gegner: «Thessaloniki hat dieses Jahr ein sehr gutes Team, bestehend aus einigen griechischen Nationalspielern, starken Ausländern aus Belgien, Brasilien und Holland und einem Passeur aus Australien.» Er habe sich einige Aufnahmen angeschaut und dabei den Eindruck bekommen, dass die Griechen im Vergleich zu Amriswil stärker seien. Entsprechend erwartet er ein hartes Spiel für Näfels mit viel Druck des Gegners. Obwohl das Spiel gegen PAOK sportlich eine riesige Herausforderung darstelle, weist er darauf hin, dass es wichtig sei, dass das Team die Reise und dieses Europacup-Abenteuer geniesse und Freude habe.

Ein besonderes Erlebnis
Captain Marco Gygli sagt, dass der Europacup ein erster Saison-Höhepunkt sei, welcher aber erst seit Montag zum Thema wurde. «Bisher lag unser Fokus auf der Meisterschaft», erklärt er. Auf die Frage, wie die Gemütslage im Team sei, antwortet er: «Die Stimmung im Team ist sehr gut, doch die Moral ist etwas gedrückt, da wir gegen LUC Punkte verschenkten und auch in Amriswil nicht das erreichten, was wir uns erhofften.» Doch das Spiel im Challenge Cup sei eine neue Chance, als klarer Underdog hätten sie gar nichts zu verlieren und das Team freue sich jedenfalls auf das Erlebnis Europacup, so das Näfelser Urgestein. «Besonders für die jungen Spieler, die noch nie auf dieser Bühne spielten, ist das eine spezielle Erfahrung.», ergänzt er. Dass ein Spiel in der Sport-Nation Griechenland speziell sei, davon ist auch Coach Hafner überzeugt. Es sei wichtig, dass sie sich weder von der grossen Halle noch der fanatischen Stimmung beeindrucken lassen würden, sagt er und ergänzt: «Es ist das erste Spiel und wir haben nichts zu verlieren. Entscheiden wird erst das Rückspiel in unserer Halle.» So sieht es auch Captain Gygli: «Wir hoffen, dass wir eine gute Ausgangslage fürs Rückspiel schaffen können und dann viele Zuschauer beim Rückspiel uns in der Lintharena unterstützen werden.» 


Qualifikation CEV Challenge CUP

PAOK Thessaloniki - Volley Näfels 

PAOK Palace Sport, Thessaloniki, 12. Oktober, 18:00 (MESZ)